继去年启动调查后，美国司法部(DOJ)连同美国11个州的检察长于周二对谷歌提起诉讼，指控该公司在在线搜索和广告领域保持垄断，并违反了禁止反竞争商业行为的法律。

这是自上世纪90年代司法部对微软提出指控以来，联邦检察官首次对一家科技公司提起反垄断诉讼。

“当时，谷歌声称微软的做法是反竞争的，然而，现在，谷歌却部署了同样的玩法来维持自己的垄断。”诉状中写道。”为了美国消费者、广告商以及现在所有依赖互联网经济的公司，现在是时候停止谷歌的反竞争行为，恢复竞争了。”

没有民主党州的总检察长加入诉讼。各州总检察长–无论是民主党还是共和党–都计划继续进行自己的调查，这表明各州可能会有更多的指控或支持。国会小组委员会本月早些时候完成的反垄断调查和司法部的新诉讼都主张将解散科技公司作为潜在的解决方案。

这份长达64页的诉状将谷歌定性为 “互联网的垄断守门人”，并详细阐述了诉讼背后的理由，记录了该公司从上世纪90年代在斯坦福大学开始，以及过去10年与苹果和三星等公司达成的交易，以维持谷歌的主导地位。谷歌的力量和未来计划的关键还在于对个人数据和人工智能的获取。在这篇报道中，我们将看看人工智能在针对谷歌的反垄断案中扮演的无数角色。

在线搜索

在研究人工智能在谷歌反垄断案中扮演的角色时，最好的起点是在线搜索，它由算法和自动网络爬虫驱动，在网页上搜索信息。2009年开始，通过收集个人数据而实现的个性化搜索结果，如今谷歌可以搜索图片、视频，甚至人们哼唱的歌曲。谷歌主导了价值400亿美元的在线搜索行业，这种主导地位就像一个自我强化的循环。更多的数据为算法提供了更多的训练数据，抵御竞争，以及更有效的广告。

“一般的搜索服务、搜索广告和一般的搜索文本广告需要复杂的算法，这些算法不断学习哪些有机结果和广告最能响应用户的查询；数据的数量、种类和速度加速了搜索和搜索广告算法的自动学习，”申诉书中写道。”规模化带来的额外数据可以改善算法的自动学习，以提供更多相关的结果，特别是对’新鲜’查询(寻求最近信息的查询)、基于位置的查询(询问搜索者附近的东西)和’长尾’查询(不经常使用的查询)。”

目前，搜索主要是在智能手机或平板电脑等移动设备上进行。申诉书称，为了在移动搜索领域建立垄断，并形成竞争对手难以逾越的规模，谷歌转而与苹果和三星等智能手机销售商达成排他性协议，以及与无线运营商进行收入分成。根据司法部的文件，苹果和谷歌的共生关系事实上非常重要，失去这种关系在谷歌被称为 “红色代码”。一位未透露姓名的苹果高级员工与他们在谷歌的同行对接时表示，苹果的愿景是，两家公司的运营 “犹如一家公司”。如今，谷歌占据了美国五分之四的网页搜索和95%的移动搜索。去年，谷歌估计，近一半的搜索流量来源于苹果设备，而苹果收入的15%-20%来自谷歌。

大规模数据

独家协议将谷歌的应用放在移动设备上，有效地获取了数以亿计的用户。一份反垄断报告提到了这些数据优势，称 “谷歌的反竞争行为有效地消除了竞争对手建立竞争所需规模的能力。”

除了司法部的报告外，国会本月早些时候发布的反垄断报告也经常提到大科技公司取得的网络效应是小型企业或初创公司进入市场的重要障碍。报告中写道：”现有企业可以获得大量的数据集，这给他们带来了很大的优势，”特别是与机器学习和人工智能相结合时。”拥有优越的数据获取能力的公司可以利用这些数据更好地锁定用户或提高产品质量，吸引更多的用户，进而产生更多的数据–这是一个有利的反馈循环。”

网络效应经常在国会报告中提到移动操作系统、公共云提供商以及Alexa和谷歌助手等人工智能助手，它们通过收集语音记录等数据来改进其机器学习模型。

国会调查提出的一个潜在的解决方案是更好的数据便携性，以帮助小企业与科技巨头竞争。

谷歌助手

根据国会报告，维持谷歌搜索垄断地位的一个环节是控制新兴的搜索接入点。虽然谷歌搜索始于台式电脑，但如今移动端才是王道，快速崛起的是智能手表、智能音箱等设备，以及搭载Alexa、谷歌助手和Siri等AI助手的物联网设备。虚拟助手正在利用AI将语音变成文字，预测用户的意图，成为新的战场。谷歌的一份内部文件宣称，语音 “将成为搜索的未来”。

通过亚马逊Echo设备进行搜索的增长，这也是为什么摩根士丹利的一位分析师此前建议谷歌给全国每个人都提供一个免费的扬声器。他总结说，最终，对谷歌来说，送出数亿台音箱比输给亚马逊的优势更便宜。

安卓和谷歌原生应用所提供的规模似乎也是谷歌助手能够理解或翻译数十种语言并在全球范围内收集语音数据的关键部分。

如今，搜索主要是在移动设备上完成的。这也是推动苹果和谷歌之间共生关系的原因，苹果从谷歌获得总收入的20%，以换取谷歌成为iOS手机上事实上的搜索引擎，而iOS手机仍占美国智能手机市场的60%左右。

司法部的诉讼指出，谷歌正在集中精力开发Google Nest物联网设备和智能音箱，因为互联网搜索将越来越多地使用语音命令。司法部称，该公司希望控制下一个流行的搜索查询环境，无论是智能手表等可穿戴设备，还是谷歌大约一年前宣布计划收购的Fitbit的活动监测器。

“谷歌认识到，其’硬件产品在虚拟助手领域也有巨大的防御价值，and打击核心搜索业务的查询侵蚀。”。展望搜索的未来，谷歌认为’Alexa和其他产品可能会越来越多地成为搜索和浏览器的替代品，并向屏幕设备推送更多的复杂功能’，”司法部的报告写道。”谷歌还损害了竞争，提高了竞争对手的成本，并排除了他们有效的分销渠道，比如通过语音助手提供商进行分销，使他们无法有意义地挑战谷歌在一般搜索服务中的垄断地位。”

换句话说，只有谷歌助手才能获得智能手机的麦克风权限，以回应 “嘿，谷歌 “这样的唤醒词，投诉称这一策略阻碍了竞争对手的发展。

在国会民主党领导的反垄断小组委员会发布的反垄断报告中，谷歌助手等人工智能也占据了重要位置，报告中提到人工智能助手是 “将消费者锁定在信息生态系统中 “的努力。最容易发现这种锁定的方法是，当你考虑到谷歌优先考虑YouTube，苹果希望你使用苹果音乐，亚马逊希望用户订阅亚马逊Prime音乐。

国会报告还记录了最近大科技公司收购初创公司的历史。它指称，为了避免来自新兴对手的竞争，谷歌等公司收购了人工智能和增强现实等新兴领域的创业公司。

最后的想法

如果你期待巡回法院在对谷歌的反垄断诉讼案中迅速做出裁决，你会失望–这似乎根本不可能。以20世纪70年代对IBM的诉讼和20世纪90年代对微软的诉讼为例，反垄断案件往往需要数年时间。事实上，在2024年下一次选民挑选总统时，这个案件仍有可能发生，这并非不可能。

从美国诉谷歌案和国会反垄断报告中使用的语言来看，确实很清楚的是，民主党和共和党都愿意考虑将公司部门分离，以维持竞争性市场和健康的数字经济。同样清楚的是，司法部和国会的反垄断立法者都认为有必要采取行动，部分原因是基于谷歌对待个人数据和人工智能的方式。