Waymo今天宣布，已开始在旧金山与员工志愿者进行有限的骑手测试，以收集反馈并改进其自动驾驶出租车技术。这是Alphabet子公司的乘车服务在凤凰城大都会区以外的首次扩展，Waymo于2018年12月在Whomo推出了首个商业无人驾驶出租车服务Waymo One。
一些专家预测，这种大流行将加速无人驾驶车辆的运输和交付。 德勤（Deloitte）的几项调查显示，无人驾驶汽车，货车和卡车有望通过限制驾驶员的接触来最大程度地减少传播疾病的风险，这也许就是为什么全球范围内人们比三年前更加信任自动驾驶汽车的原因。
Waymo表示，其自动驾驶的克莱斯勒Pacificas和Jaguar I-Pace电动SUV通过计算机模拟已经驱动了超过200亿英里的自动行驶里程，并在25个城市的公共道路上行驶了2000万英里的自动行驶里程。在2020年，Waymo加快了在旧金山湾区的测试，以期待未来的打车飞行员。Waymo说，它已经优化了Waymo驱动程序，其自主的计划，感知和导航系统，以解决金门城的复杂性，并借助可以发现马路过马路者的摄像头进行辅助。如果驾驶员通过人行横道上车，可能会导致乘客下车过马路。如果在有道路作业的街道上行驶，驾驶员会了解到，交通标志和路标旨在将其引导出通常的车道。
一位发言人通过电子邮件告诉VentureBeat，旧金山的Waymo员工将使用Waymo One应用来欢呼。在给出预计到达时间之前，系统会提示他们指定接送点。与典型的乘车应用程序一样，他们将能够使用五星级量表来评估乘车质量。
截至2019年，Waymo在加利福尼亚州拥有153辆汽车和268位安全驾驶员。该公司拒绝透露其目前在旧金山的机队规模，但Waymo去年夏天表示，它在湾区部署了自动驾驶小型货车来服务，最初是在与大流行相关的测试中止之后为非营利组织提供包裹。
“我们从数量有限的汽车和骑手开始，并将随着时间的推移而扩展。这些交通工具将由单车运营商提供。”发言人说。“最初的计划从本周开始，将持续数次，但我们计划随着时间的推移逐步发展。对于何时何地（或在何处）提供公共服务，我们没有任何具体的时间表可以共享。值得牢记的是，这是为了早期产品测试和持续改进，在将服务部署到公众之前，我们还需要执行许多进一步的步骤。”
Waymo是获得加州公共事业委员会（California Public Utilities Commission）许可的为数不多的公司之一，该程序步骤是该州自动驾驶汽车乘客服务试点的一部分，该过程允许Waymo等运营商提供乘客服务。这与加利福尼亚汽车部（DMV）的自动驾驶汽车计划是分开的，根据该计划，包括Waymo在内的66家公司被允许测试带有安全驾驶员的自动驾驶汽车。
Waymo在每年都要向加利福尼亚州DMV提交的最新脱离度报告中，该公司的无人驾驶汽车报告说，在加州629,000英里无人驾驶中有21处脱离，每千英里0.033倍。（DMV将脱离定义为“当检测到自主技术故障或车辆的安全运行要求自主车辆测试驾驶员脱离自主模式并立即对车辆进行手动控制时，停用自主模式。” ）相比之下，2019年加利福尼亚州的飞行里程为145万英里，每1000英里可报告的脱离接触率为0.076。
Waymo的乘车服务直到现在还没有超越Phoenix，但它们正在逐步向更广泛的范围发展。Waymo One每周7天，每天24小时提供来自凤凰城地区的600多辆自动驾驶汽车网络。在宣布与Lyft合作在Waymo One平台上部署10辆汽车后不久，Waymo透露其部分无人驾驶出租车不再有安全驾驶员在方向盘后面。此外，该公司有望向其车队增加62,000辆克莱斯勒Pacifica小型货车，并与捷豹路虎签署了一项协议，为其系统配备20,000辆I-Pace电动SUV。
另外，Waymo积极绘制洛杉矶地图 ，研究交通拥堵状况，并将测试范围扩展至佛罗里达州奥兰多，坦帕，迈尔斯堡和迈阿密之间的高速公路， 因为该公司在加利福尼亚死亡谷进行飞行员试验。埃尔帕索，达拉斯和德克萨斯州的休斯敦；以及密歇根州，亚利桑那州，乔治亚州和俄亥俄州以及10号州，20号州和45号州际公路的各个城市。在凤凰城地区，该公司正在通过AutoNation在UPS Store地点和当地UPS分拣设施之间试行自动车辆包裹运输。其子公司Waymo Via。Waymo于2017年开始使用A级卡车测试专用货物的交付，并于去年10月与戴姆勒卡车签署了一项协议，以开发自动驾驶半自动汽车。
Waymo希望从其数十亿美元的投资中获得回报，这是在旧金山进行的扩展测试和货运试点。据The Information报道，该公司的年度成本估计约为10亿美元，而Waymo One的年收入据报道仅为数十万美元。Waymo尚未分享迄今在Phoenix车队中骑行的客户数量，但Waymo于2019年12月表示， 每月有1,500多人使用其乘车服务，自推出以来，该服务已服务了100,000多次2017年的骑手计划。
Waymo在其第一轮外部融资中筹集了30亿美元，使该公司的估值达到数百亿美元。它是迄今为止最有价值的自动驾驶汽车创业公司，领先于Cruise，Argo AI，Aurora，Pony.ai和TuSimple等。